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서문
세계 유수의 방산 및 항공 우주 기업 중 하나인 BAE Systems는 영국의 방위산업 시장 및 군사적 능력을 형성하는 데 중요한 역할을 수행해 왔습니다. 1999년에 설립된 BAE Systems는 여러 주요 영국 방산 기업의 합병으로부터 기원하였으며, 이들은 세계적으로 강력한 영향력을 형성하는 거대 방산업체로 변모했습니다.
이번 글에서는 BAE Systems의 성장과 발전에 기여한 역사적 배경을 탐구하며, 영국 방산 기업의 합종연횡의 통합과정, 냉전 기간 중의 성장 및 21세기 현대화 관점에서의 세 가지 주요 단계를 통해 BAE시스템의 형성과 발전과정을 분석합니다.
영국 방위산업체 간의 거대 통합
1999년 BAE Systems의 설립은 가장 유명한 영국 방위산업체들과 관련된 일련의 과정으로 인한 성과입니다.
BAE 시스템즈의 기원은 BAe(British Aerospace)와 MES(Marconi Electronic Systems)가 존재하던 시절로부터 시작됩니다. 당시 영국의 주요 항공기 제조업체들이 합병되어 1977년에 창설된 BAe는 전 세계적으로 발전하고 있던 항공우주 분야를 이끄는 주요 역할을 담당하였습니다. 또한, MES는 군사 작전을 위한 첨단 시스템과 기술을 제공하는 방산 전자 분야의 선두주자였습니다. 그러나 1999년에 BAe와 MES가 합류하면서 영국의 방위산업은 중요한 전환점을 맞이했습니다.
통합의 결과는 영국의 방산산업이 전 세계의 경쟁업체들과 비교하여 군사기술적 우위를 효율적으로 달성하였고 비용을 절감시킬 수 있도록 하였습니다. 이로 인해 BAE 시스템즈는 항공우주와 방산 전자 분야의 목시(moxie)를 결합함으로써 첨단 전투기 제조로부터 최첨단 레이더 시스템에 이르기까지 다양한 제품과 서비스를 제공하기에 적합한 단체로 변모했습니다.이 전략적인 통합은 BAE 시스템즈의 미래성장기반을 마련했고, 세계 방산 시장에서 핵심기업으로 자리매김할 수 있도록 하였습니다.
냉전의 확대 : 방산강국으로서의 각광
냉전시대 유럽지역은 서구권과 동구권이 치열한 군사경쟁을 벌이던 시기로, 국방기술의 비약적인 발전을 이끌어 내였습니다. 이 시기 영국의 방산업체들은 영국의 군사력을 지원하는 데 중추적인 역할을 했습니다. BAE시스템즈의 전신 기업들은 상징적인 해리어 수직이착륙기와 토네이도 다목적 전투기 등 중요한 군사 플랫폼 개발에 크게 영향을 미쳤습니다.
또한 미국과 소련 사이의 긴장관계가 고조되면서 첨단 군사기술에 대한 수요가 증가했고, 이는 신규 무기체계 연구와 개발에 대한 투자 확대로 이어졌기 때문에 이 기술경쟁의 선봉에서 궁극적으로 BAE시스템즈는 자국 내 다양한 방산업체들을 포괄적 합병으로 집어삼킬 수 있었습니다. 이러한 업체들의 통합된 기술력과 조직관리능력을 통한 첨단 군사 플랫폼의 개발 성공은 영국의 국방력을 강화했을 뿐만 아니라, 영국 방산기술을 세계 무대에서 주목해야 할 세력으로 자리매김하게 만들었습니다.
이 시기에는 영국 방산업체들이 제작한 방위산업군 제품에 대한 세계적 수요의 증가로, 특히 NATO의 다른 동맹국들과의 연계와 협력을 통해 수행된 첨단 군사기술을 다른 나라에 수출할 수 있었던 기회의 확대는 영국 방산업체의 선도적 위치를 더욱 공고히 했고, 외형적 성장에도 기여했습니다. 따라서 냉전시대는 BAE시스템즈의 성공을 뒷받침할 기술적 기반과 글로벌 영향력을 구축하는 데 절대적 영향을 끼친 시기였습니다.
변화하는 세계의 위협에 대응하는 방산전략의 변화 및 현대화
냉전의 종식은 세계 방산시장 규모와 균형유지에 대해 중요한 변화를 가져왔습니다. 소련의 해체와 함께 군사적 위험성은 대규모 재래식 전쟁에서 테러, 사이버 전쟁 및 토착 분쟁을 포함한 더 다른 도전으로 전이되었습니다.
1999년의 합병으로 통합 출범한 BAE 시스템즈는 선도적인 방산업체로서의 지위를 유지하기 위해 이러한 새로운 현실에 적응해야 했습니다. 21세기에 BAE 시스템즈가 채택한 중요한 전략 중 하나는 다각화입니다. 회사는 재래식 국방 제품 개발 위주의 연구개발 포트폴리오를 사이버 보안, 지능 및 감시 기술분야로 확장했습니다.
이러한 움직임은 예측할 수 없는 분쟁의 형태가 더욱더 정보전을 가정한 새로운 위협의 방향으로 현실화될 수 있다는 인식과 함께 사이버 위협으로부터 현재의 세력균형체제를 고수해야 할 필요성에 의해 주도되었습니다. 이러한 분야에 대한 BAE 시스템즈의 투자는 회사를 신속하게 사이버 보안 및 디지털 국방 분야의 선두주자로 자리매김하게 했습니다.
다각화 외에도 BAE 시스템즈는 특히 최대의 우방국인 미국을 포함한 국가 간의 협력관계 유지 및 형성에도 주력했습니다.
미국의 중요한 방산 회사를 인수함으로써 BAE 시스템즈는 신기술 및 요구에 대응할 수 있을 뿐만 아니라 글로벌 방산대기업으로서의 입지를 강화했습니다. F-35 라이트닝 II 프로그램에서의 전자전 플랫폼 제작에 대한 참여 등 미 국방부와의 주요 계약을 체결할 수 있었던 회사의 능력은 글로벌화 및 미국 중심의 국방 생태계에 대한 성공적 진입과 안정화를 도모한 성공적인 결과를 이끌어 내었습니다.
결론
BAE시스템즈가 세계 유수의 방산 및 항공우주 기업으로 부상한 것은 전략적 연계, 냉전시대 기술 발명, 변화하는 세계적 위협형태에 대응하여 적응하고자 심도있게 노력한 결과입니다. BAE시스템즈는 영국의 주요 방산기업들이 합병하는 과정에서 출발하여 현재 국방기술 분야의 글로벌 리더로서의 위상까지 복잡하고 역동적인 안보 지형의 요구를 충족시키기 위해 지속적으로 발전해 왔습니다.
현재도 해당 업체는 지속적으로 발전함에 따라 영국 내 국방산업 중심역할을 수행한다는 전통은 여전히 강력하게 유지되고 있습니다.